What is evil ?

Whatever springs from weakness.

　　　Friedrich Wilhelm Nietzsche

「悪」とは何か？

それは全て「弱さ」から生まれしものだ。

　　　フリードリヒ・ニーチェ（哲学者）

 

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──── 前回までのあらすじ.....

迷宮の１階に砦を構えるガリアン海賊団は、労働力と資金源の２つを得るため、
裕福な生活を餌に訓練所を卒業した新米冒険者たちを勧誘していた。
しかし、新米冒険者が加わると、訓練所から支給された支度金を巻き上げた後は、
部下が嫌がる過酷な労働などに従事させて使い潰していた。

当然の如く、新米冒険者だった彼らはその様な待遇に不満を募らせていく。
そして我慢も限界に達すると、唯一ガリアンキャプテンにまで出世したリーダーの統率のもと、
全員で砦から脱走をしたのであった。

だが、この海賊の掟で脱走は重罪である！

海賊団はすぐにガリアンキャプテン達による追跡隊を組織すると、脱走者の追跡を開始した。
一方、それを察知した新米冒険者たちは、逃走コースを変えて追跡隊をまくことに成功。

完全に顔に泥を塗られた海賊団は、逃げた脱走者たちを絶対に見つけ出すため、
配下にいる大勢の海賊たちを迷宮に解き放ったのであった！！

 

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【目次】

１．ハンティング・パイレーツ

２．ローラーレンジャーズの遺産

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１．ハンティング・パイレーツ

━━━━ 迷宮１階 バラック.....

前回ガリアンレイダー戦、ガリアンメイジ戦をこなした我がパーティーは、
呪文の使用回数にまだ余裕があったので、そのままバラックでの経験値稼ぎを続けていました。

サーロイン	「さて、次の魔物を探そう」
三洲次	「そうですね。 　ただ……」

ガチャッ！　　　　　　　　← 扉を開けた音

ガチャッ！

三洲次	「魔物が全然いないんだけど……」
サーロイン	「う～～む……」
ブリスケット	「倉庫の方も見てみやすか？」
サーロイン	「そうだな」

・
・
・

ランプ	「扉の中をそれぞれ覗いてみましょう」

ガチャッ！

サーロイン	「ここも魔物は無しか……」

ガチャッ！

ロース	「ここにもいないわ……」
三洲次	「この迷宮って、時々潮が引くように魔物がいなくなる時がありますよね」
ブリスケット	「反面、やたら海賊どもと遭遇したんは、もしかしてあやつらって、 　魔物が活動を止めるタイミングを把握して行動してんじゃねぇっすか？」
サーロイン	「なるほど……、 　あの程度の強さの海賊たちが平然と迷宮の中を行動しているのには、 　そんな秘密があったのか」
ブリスケット	「あ、いや、ただの推測ですぜ…」
ランプ	「でも、ブリ助の言う通りなら、魔物が活動を止めるタイミングって何でしょうね？ 　時間帯なのか……、他に何かあるのか……？」
三洲次	「さぁ……、何だろう……？」
ロース	「どっちにしても、魔物が休んでいるなら、歩き回ってても無駄足じゃない？」
サーロイン	「そうだな。 　その間、俺たちも町に戻って一息入れよう」
ブリスケット	「じゃ、引き返しやすか」

ってな訳で......、

...来た道を戻り......、

...バラックから迷宮の出入り口へ戻る扉を通っていくと......、

ガチャッ！

サーロイン	「……ん？」
三洲次	「どうしました？」
サーロイン	「なんか海賊たちが集まって、話し込んでるぞ」
三洲次	「へ？」

レイダーＡ	「湖の方は調べたか？」
レイダーＢ	「あぁ。 　だが、誰もいなかったぜ」
レイダーＣ	「倉庫の方は？」
レイダーＤ	「ダメだ、人っ子一人いねぇよ」
レイダーＥ	「くっそ～～……、あいつらマジでどこに消えたんだ？」

サーロイン	「また脱走者を探してる集団だ」
三洲次	「相当大勢で探しているんですね…」
ブリスケット	「どうしやす？ 　こっちには気付いてねぇですし、こっそりすり抜けやすか？」
サーロイン	「いや、あいつらがちょうど反対側の扉を塞ぐ形で立っているから、すり抜けるのは無理だ」
ランプ	「どっか行くまで待ちます？」
サーロイン	「う～ん、そうだなぁ……」
三洲次	「ま、あいつらの目的は脱走者ですから、 　『我々はただの通りすがりで、無関係です』って言って、通してもらいましょう」
ロース	「大丈夫かしら…？」
三洲次	「大丈夫ですよ。 　だって、俺たちは無関係なんですから」

レイダーＦ	「そういや、何人かが捜索中に例のパーティーに殺されたらしいぜ」
レイダーＧ	「くそっ！ 　またかっ！！」
レイダーＨ	「そいつらも見つけ次第、ぶっ殺してやるっ！！」

サーロイン	「関係者にされちゃったよ？」
ロース	「ダメじゃない……」
三洲次	「む～ぅ……」
ブリスケット	「ほんじゃ、気付かれねぇ内に先制攻撃しやしょうや」
サーロイン	「しょうがないな……」

では、先制中に攻撃を始めますが、今回は......

...後ろのグループから攻撃します。
理由は、１グループ目は５人もいるので、そっちは通常ターンに呪文で倒した方が効率的なので。

サーロイン	「じゃ、こっちに背を向けてる後ろの奴らから片付けるぞ」
三洲次	「了解です」
桃	「任せなっ！」

戦闘開始！！

サーロイン	「とやあああぁぁっっ！！」
三洲次	「てやあああぁぁっっ！！」
桃	「死ねえええぇぇっっ！！」
レイダー達	「「…え？」」

レイダーＦ	「うぎゃあああぁぁっ！！！」

レイダーＧ	「ぐぎゃあああぁぁっ！！！」

レイダーＨ	「うわぁあっ？！（サッ！）」
三洲次	「…………あれ？」

いや、なんで.....なんでサーロインと三洲次って、
毎回片方は敵を倒し損ねるんだ？？！

─── 通常ターン.....

レイダーＡ	「な……なんだ、てめぇらっ？！」
サーロイン	「どうした？ 　何を驚いてるんだ？ 　俺たちに会いたかったんだろ？ 　出会えたんだから、むしろ喜んでもらわないと」
レイダーＢ	「こいつら、例のパーティーだっ！！」
レイダーＣ	「ちくしょうっ！！ 　そういうことかっ！！」
レイダーＤ	「野郎どもっ！！ 　殺された仲間の仕返しだっ！！」
レイダーＥ	「あぁっ！！ 　ぶっ殺してやるっ！！」
サーロイン	「こっちから来てやったのに、感謝の言葉１つ無いとは……」
ブリスケット	「襲っておいて、何言ってんすか……」
三洲次	「おまえら、威勢がいいのは良いけど…」
ロース	「三洲次！」
三洲次	「…え？」
ロース	「あなたはさっき外した１人を、責任持って倒しなさい」
三洲次	「はい………」

サーロイン	「口ばかり動かしていないで、さっさとかかって来たらどうだ？ 　俺たちを見つけ次第、ぶっ殺すんじゃなかったのか？」
レイダーＡ	「ほざけっ！！ 　てめぇがリーダーだなっ！？ 　この俺がてめぇの首を取って、手柄を立ててやるぜっ！！」
レイダーＢ	「いや、おまえじゃ実力不足だ！！ 　俺が倒してやるっ！！ 　手柄をあげるのは俺だっ！！」
レイダーＣ	「待て待て、おまえじゃ役不足だ！！ 　ここは俺が一発で決めて、手柄を貰ってやる！！」
レイダーＤ	「てめぇ、出しゃばるなよっ！！ 　ここは俺に任せろ！！ 　手柄は俺のもんだっ！！」
レイダーＥ	「おまえらは引っ込んでろ！！ 　ここは百戦錬磨の俺の出番だっ！！ 　手柄を取るのは、この俺だぜっ！！」
レイダーＡ	「いいや、ここは俺がやる！！」
レイダーＢ	「俺に任せろって！！」
レイダーＣ	「ダメだ、俺だ！！」
レイダーＤ	「いや、俺だ！！」
レイダーＥ	「俺だって！！」
レイダーＡ	…△○□×◇…！
レイダーＢ	…×□◇○▽…！
レイダーＣ	…◎▽×□…！
……	…○△×…！
…	…………！
…	………！
…	……！
６人	「「……………………………(汗)」」

・

・

・

１０分後........

レイダーＡ	「俺がやる！！」
レイダーＢ	「俺だっ！！」
レイダーＣ	「俺こそが！！」
レイダーＤ	「俺だよ！！」
レイダーＥ	「俺だって！！」
：	：
三洲次	「ふぁぁ～～ぁ………」
ブリスケット	「決まったら教えてくだせぇ……」
レイダーＡ	「くっそ～…、埒が明かん！！」
レイダーＢ	「よし！ 　こうなったら、全員で一斉に襲い掛かろう！！」
レイダーＣ	「そうだな！」
レイダーＤ	「それがいい！！」
レイダーＥ	「よしっ！！ 　いくぞっ！！」
ランプ	「結局、全員で一斉に襲うっぽいです……」
サーロイン	「そうか………じゃ、ロース、 　全員を一斉に倒してくれ」
ロース	「はいはい……」

レイダー達	「「ひぎゃあああぁぁぁっっ！！」」
サーロイン	「うむ、さすがだ」
ブリスケット	「なんだったんすか、さっきの無駄な時間……」
後のレイダー	「………………………………(汗)」
ロース	「三洲次っ！！」
三洲次	「はいはい……」

レイダーＨ	「ぐはあああぁぁっ！！」
三洲次	「片付けました」
ロース	「最初っからそのぐらい働きなさいよ」
三洲次	「少しは労ってくれても……」

とりあえず勝利！！

サーロイン	「なんか無駄に疲れたし、ちょっと町に戻って休むか……」
ブリスケット	「そうしやしょう………」

 

 

 

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---

━━━━ バラック内.....

１人のガリアンレイダーがバラックの中央廊下を歩いていた。

彼も脱走者を追っている１人で、逃げ出した新米冒険者たちをここで探していた。

ただ、彼の探し方は他の海賊とは少し違っており、バラックの廊下に並ぶ扉１つ１つに耳を当てては、
中に誰か居ないかを確認する地味な方法であった。

ただ、どの扉も物音がせず、全ての扉で空振ったまま......、

...バラックの一番奥まで来たところであった。

脱走者が全然見つからず、そろそろ疲れが出て来たそのガリアンレイダーは...、

レイダーＡ	「まぁ、ここら辺は前に調べたからなぁ……、 　どうせここも……」

...と思いながら扉に耳を当てた。

その途端、彼は諦めかけていた自分を笑いながら殴りたい衝動に駆られた！

予想に反して、その扉の向こう側から声が聞こえてきたのだ！

ガリアンレイダーは出来る限りしっかりと扉に耳を押し当てて、中の声に集中した。

？？？	「いつまでここに居るつもりなんだ？ 　食糧だって限りがあるんだぞ！」
？？？	「早く町へ向かおうぜ！ 　同じ場所に留まっていたら、いずれ海賊どもに見つかるぞ！！」
？？？	「大きな声を出すな、外に聞こえるぞ」

会話の内容から、中に居るのが脱走者だと確信したガリアンレイダーは、薄ら笑いを浮かべ......、

レイダーＡ	「とうとう見つけたぜ。 　余所へ行く前に、早く仲間に知らせなきゃぁな……」

...と呟くと、一目散に砦へ向かって走り出した......！

 

 

---

 

 

 

 

The strength to overcome your own weakness

　　　is the same strength that will aid others.

　　　　　　　　　　　　　　　　　James Allen

あなたが自分の「弱さ」を克服した「強さ」は、

人々を助ける「強さ」となる。

　　　　　　　　　ジェームズ・アレン（小説家）

 

 

 

 

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２．ローラーレンジャーズの遺産

━━━━ バラック内.....

サーロイン	「一気に倒すぞっ！！」
三洲次	「はいっ！！」

サーロイン	（； ﾟ_ﾟ） ……………………………………
三洲次	（； ﾟ_ﾟ） ……………………………………

三洲次	「うわああぁぁっ？！（ひょい！）」
サーロイン	「ひぃええぇぇっ！？（ぴょん！）」
ブリスケット	「このお２人、ここに来た頃から全然変わってねぇっすな……」
ロース	「１階でこんな調子だと、後が思いやられるわね……」

桃	「おら！おら！おら！おらあぁっ！！」

桃	「ザコがあああぁぁっ！！」

桃	「とっとくたばれやあああぁぁっ！！」

ランプ	「相変わらず……」
ブリスケット	「前衛で頼りになるんは……」
ロース	「桃だけね……」

三洲次	「ひぃ…ひぃ…ひぃ……」
サーロイン	「ぜぇ…ぜぇ…ぜぇ……、 　全部倒したか……？」
ロース	「半分以上は桃がね」
ランプ	「でも、おかげでお金も大分溜まってきましたよ」
ブリスケット	「じゃ、次へ行きやしょう」

と、まぁ、そんなこんなで......、

...バラックでの修業が続いていました。

・

・

・

━━━━ 迷宮 入り口.....

サーロイン	「休憩が済んだら、引き続き頑張って経験値を稼ごう」

そして今回も......、

...バラックで魔物を探して巡回していきます。

が......、

ガチャッ！

ガチャッ！

・

・

・

サーロイン	「魔物と全然遭わないんだけど……？」
三洲次	「また一斉に姿を見せなくなりましたね」
ロース	「アッと言う間に一番奥まで来ちゃったわ」
ランプ	「ま、根気強くいきましょう」
ブリスケット	「じゃ、次は奥の左手の部屋っすね」
サーロイン	「そうだな」

ガチャッ！

パーティーが扉を開けて中に入ると......、

...中には......、

...海賊の砦からの脱走者たちが集まっていた。

サーロイン	「え……？」

---

━━━━ バラックの一番奥の部屋.....

部屋の中にいた脱走者たちは最初、とうとう海賊達に見つかったのか？...と戦慄したが、
入って来たロイヤルレンジャーズの装備が全然違うのを見て、まだ助かる可能性が残されていると希望を繋いだ。

しかし、海賊に雇われた”ならず者”という可能性も無きにしも非ず........。

脱走者たちのリーダーであるガリアンキャプテンの男は慎重に相手を見定めつつ、
疑問をハッキリさせる為に問いかけた。

キャプテンＺ	「誰だ、おまえらは？」
サーロイン	「人に素性を訊ねる時は自分から名乗るのが礼儀だと思うが……、 　…まぁ、いいだろう。 　我々は最近この国に来た冒険者で、この迷宮にある宝珠を探しているところだ」
キャプテンＺ	「…………………………………………」

確かにそういう身なりだが.........、確証はまだない。

サーロイン	「こちらは自分たちが誰かは伝えたぞ。 　今度はそちらが話す番だ」
キャプテンＺ	「…………………………………………」

リーダーの男は慎重に言葉を選びながら、答えた。

キャプテンＺ	「この迷宮に住み、生活している者だ」
サーロイン	「…………………………………………」

今度はサーロインが、相手の言葉を半信半疑で判断することになった。

リーダーの男をはじめ、中にいる者たちの身なりは、ほぼ間違いなく海賊たちの服装だ。
しかし態度や反応がこれまでの海賊たちとまるで違う。

もしかして、こいつらが脱走した海賊たちなのでは......？

だが、そう判断するには決め手が無い.........。

サーロイン	「…………………………………………」
キャプテンＺ	「…………………………………………」

リーダーの男とサーロインは、相手の言葉の真偽をお互いに目で探り合った。

その間、サーロインの背後では他のメンバーが小声で話しをしていた。

ロース	「………？ 　桃、三洲次、どうしたの？」
三洲次	「いや、あそこに日本人が居るな……と、思って」
桃	「あぁ……」
ロース	「え…？」

ロースが三洲次と桃の視線の先を見ると、そこには日本人の少女が座りながら......、

しんしん 心々	「……………………………………」

...入って来た者たちを睨むように吟味しているのが見えた。

ブリスケット	「お、本当っすな」
ランプ	「よく気が付きましたね」
三洲次	「いや、部屋に入った途端、なぜか…」
桃	「…すぐ目に入ってよ」
ランプ	「へぇ……、こんな大勢居るのに……？」
ロース	「同じ日本人同士だから、すぐ気付いたのね」
ブリスケット	「って、ことっすかね？」

そこで彼らの会話を途切る様に、再びサーロインが口を開いた。

サーロイン	「俺たちも最近よくこの迷宮に来ているが、会ったことがあったかな？」
キャプテンＺ	「さぁな………今日が最初の『会ったこと』ってだけでは？」
サーロイン	「…………………………………………」
キャプテンＺ	「…………………………………………」
サーロイン	「う～～ん………」

サーロインは少し"弱ったな"という表情をすると、
このまま会話をしても埒が明かなそうなのと、襲ってくる気配も無いことから......、

サーロイン	「ま、縁があれば、またどこかで会おう」

...そう言って、メンバーに引き返すよう手を振った。

と、言う訳で、"善"のパーティーなので、ここは「立ち去る」を選ぶ。

で、運が良いと、「立ち去る」をした時に「悪」の性格のキャラは「善」に転向することがある。

とは言え、あくまで運次第なので、桃の性格を直すにはこれを何度も何度も何度も何度も....繰り返すことになる。

これだけ長くプレイしてやっと友好的な敵が出て来きたことを考えると、これは長期戦ですよ......。

ん？

........は？

................マジ？！

桃の性格が「G (善)」になったっ！！！

マジで！？

マジでえええぇぇぇ! ! ! !

奇跡だっっ! ! !

一発で転向したよっ！！！

俺、この瞬間、リアルに小躍りしちゃったよ！！！（本当に）

やっべえええぇぇっっ！！！

超嬉しいいぃぃっっ! ! !

これは........あれか？

この時、「白桃ゼリー」を食べながらプレイをしていたからか？！

ホワイトな桃を暗示する縁起物を食べていたからだな！！！

あまりの嬉しさに、思わず......

...写真を撮っちゃったよ! ! !

(作者が勝手に納得して浮かれているだけなので、放っておいてください)

ただ........、すると......ここでは何が起きたのか？

では、ここからは、この部屋で起きた出来事を見ていきましょう。

・

・

・

 

～ 取扱説明書より ～

おばあさんが、通りのはげしい道を渡ろうとしているのを見たら、
それぞれの性格ならこんな風にふるまうでしょう。

善（Good）：本当の善人ですから、わざわざ行って助けるという、近頃珍しいタイプです。

中立（Neutral）：自分が同じ道を渡っているなら助けてあげます。普通の人ですね。

悪（Evil）：自己の利益になるなら助けてあげるという、自分に正直な人です。

 

・

・

・

サーロインが扉から出ようとすると、桃が声をかけてきた。

桃	「あ？ 　倒さないのか？」
サーロイン	「あぁ、別にこちらに敵意があるようには見えないからな」
桃	「今日の晩飯代を持ってるぜ、こいつら」
サーロイン	「おいおい……(汗)」
ブリスケット	「さすが『悪』の性格っすな……」
ロース	「見境が無いわね……」
桃	「悪ぃがブッ倒させてもらうぜ！！」
サーロイン	「お、おい、桃……」

その途端、部屋の中にいた少女が叫んだ！！

心々	「やっぱりこいつら敵だっ！！ 　みんな、やられる前に一気にかかるんだっっ！！」
キャプテンＺ	「し、心々……？」

周りの脱走者たちも、心々を抑えようとする。

元新米冒険者Ａ	「ちょっと、心々っ！」
元新米冒険者Ｂ	「挑発するなって！！」

だが、桃がその挑発を見逃すはずがなかった！！

桃	「ぁああ？！ 　上等じゃねぇかっ！！ 　まとめてかかって来いやああぁっっ！！！」
心々	「こんな弱い奴に負ける訳がねぇっ！！ 　みんな、ひるむんじゃないっっ！！！」
桃	「なにぃい！？」

その途端、桃はズカズカと部屋の中に押し入ると、心々の方へ一直線に向かって行った！！

桃	「てめぇっ！！！ 　あたいが弱いとか、いい度胸じゃねぇかっっ！！！」
サーロイン	「お、おい、桃！！ 　余計なトラブルを起こすなっ！！ 　三洲次、早く桃を止めるんだ！！」
三洲次	「やれやれ……」

三洲次が桃の後を追いかけるが、一足先に桃は心々の側までやって来ると...、

桃	「あたいが弱いかどうか、まずはてめぇから分からせてやるっ！！」
心々	「おめぇはどうせ『悪』の性格なんだろっ！？」
桃	「『弱い』とは関係ねぇだろっ！！！」
心々	「何言ってやがるっ！！！ 　強さってのは、力があるとか相手を打ち負すとかだけじゃねぇ！！ 　自分の感情や欲望に打ち負けないのも『強さ』だ！！」
桃	「じゃぁ、怒りに任せて怒鳴ってるてめぇも弱えじゃねぇかっ！！！」
心々	「全然違うっ！！！ 　うちの怒りは仲間を守るためだっ！！ 　だが、おめぇの怒りは自分の為だけだっ！！！」
三洲次	「桃、この子の言う通りだ」
桃	「え…？」

桃に追いついくと、三洲次が声をかけた。

桃	「三洲次、おめぇまで……」
三洲次	「『誰の為か？』 　……それが『善』と『悪』の違いだろ？」
桃	「………………………………」
三洲次	「パッと見で同じ行動に見えたとしても、『善』と『悪』とではその内面が違う。 　道に迷っている老婆の手を引いていたとしても、 　『善』の人はその老婆を助けるためであり、『悪』の人は自分に利益があるからやっている。 　敵対する者に怒りをぶつけるのも、 　『善』の人は仲間を危機に陥れることに対してであり、『悪』の人は自己の権利や尊厳を攻撃してきたことに対してだ」
桃	「それがどうした？」
三洲次	「つまり、 　『善』の性格は『利他的』で、 　『悪』の性格は『利己的』なんだ」
桃	「だから、なんだよっ？！」
心々	「だから『善』の人はみんなを幸せにして、 　『悪』の奴はみんなを不幸にするってことさっ！！」
桃	「なにぃいっ！？」
三洲次	「２人ともちょっと待つんだ！！ 　頼むから極論に走らないでくれ！！」
桃	「………………………………」
心々	「………………………………」
三洲次	「それに今の君の発言は場合によるから、正確ではないしな」
心々	「え…？」
三洲次	「だって、さっきの老婆の例でも、『悪』の人は老婆の困り事を解決しているから、別に周りの人々を不幸にはしていないだろ？」
心々	「む～ぅ……」
桃	「……………………………………」
三洲次	「でも、”自分の感情や欲望に打ち負けないのも『強さ』”って下りは、俺もその通りだと思うよ」
心々	「は…？」
三洲次	「人間ってのは生きてれば様々な問題に遭うし、悩みやコンプレックスもできれば、欲望や羨望だって生まれる。 　それは人間関係かも知れないし…、環境に依るものかも知れないし…、身体的な問題かも知れないし…、お金のことかも知れない。 　そういった不安や不満、欲望や欲求、欠点や脆弱さなどが……人間の『弱さ』だ」
心々	「……………………………………」
三洲次	「そして、その『弱さ』に心が捕らわれたり、あるいは自分の欲望……つまり『弱さ』に価値を見出してしまうと、 　その人は『自分』を満たすことを目的に行動するようになる。 　つまり『利己的』な行動だ。 　そうなると、周りの人たちの迷惑や困り事は二の次だ。 　しかも、それが法やルールで阻まれている場合には、犯罪だって起こり得る。 　それが『弱さ』が生む『悪』だ」
桃	「…………………………………………」
三洲次	「一方で『善』の人だって当然『弱さ』を持っている。 　でも、『善』の人はそれを放置しない。 　もし放置すると、周りに迷惑をかけることを理解しているからね。 　しかし『弱さ』というのはそう簡単に克服できることじゃない。 　克服するには努力し、苦労し、もがき、時には傷付いたり挫折することだってあるだろう。 　でも、そうして得た体験は自信になるし、その自信は『強さ』を与えてくれる。 　そして、苦しみや痛みを経験しているからこそ……人に優しくできるんだ。 　これこそが、本当の『強さ』ってやつさ」
心々	「ほら、見ろ！ 　真の『強さ』ってのは、他人を打ち負かすことじゃない！！ 　自分に打ち勝つことなんだ！！」
桃	「だから何だっ？！」
三洲次	「今の桃は、自分の欲望だけで行動している人間だろ？」
心々	「それは、おめぇが弱い人間ってことさ！！」
桃	「てめぇぇっっ！！」
三洲次	「桃っ！！」
桃	「いちいち、なんだよっ！？」
三洲次	「…………………………………………」
桃	「………？」
三洲次	「なぁ、桃………、 　別に桃を責めている訳じゃないんだよ。 　だって……」
桃	「……………………………………」
三洲次	「……昔の桃は、そうじゃなかっただろ？」
桃	「はぁ…？」
三洲次	「試練場で戦っていた時……、 　諸外国へ遠征していた時………、 　おまえはそこまで傍若無人じゃなかったぞ」
桃	「………………………………………………」
心々	「ふ～～ん……、 　おめぇ、歴戦の冒険者なんだ……」
桃	「けっ…！」
心々	「きっと多くの戦果をあげたんだろうな……」
桃	「てめぇには関係無ぇことだろ！」
心々	「なぁ……、戦果をあげた時にさぁ……」
桃	「あ？」
心々	「…何が一番嬉しかった？」
桃	「………！」
心々	「自分の強さを相手に見せつけたことか？ 　自慢できる手柄を取って、チヤホヤされたことか？ 　それとも、報酬や財宝を手にして、自分の財産が増えたことか？」
桃	「……………………………………」
ブリスケット	「ランプはんは財産が増えたことっすか？」
ランプ	「あのですねぇ…」
ロース	「あら、ブリ助だって、いつも女の子にチヤホヤされようとしているじゃない」
ブリスケット	「いやいや、そいつはですねぇ…」
サーロイン	「そこ、今は黙ってろ」
心々	「うちの想像だけどさ………昔は、みんなの役に立てたことだったんじゃないのか？」
桃	「………………………………………………」
三洲次	「桃、覚えてるか？」
桃	「………？」
三洲次	「おまえが盗賊に転職した直後、罠の解除が思うようにできず、 　酒場でヤケ酒をしていた日のことを……」
桃	「………………………………」
三洲次	「なんでヤケ酒をしていたか、俺には分かっていたよ。 　おまえは罠が外せないことを気にするタイプじゃない。 　それよりも、みんなの役に立てなくなった自分に嫌気がさしていた、ってね」
桃	「……………………………………」
三洲次	「俺自身、盗賊の時にそうだったからな。 　……だからあの時、声をかけたんだ」
桃	「三洲次………」
心々	「ほら見ろ……、 　やっぱりおめぇは、自分の強さがみんなの為になっていたから、 　それを思う存分に活かしていたんじゃねぇか」
桃	「…………………………………………」
心々	「なぁ、思い出すんだよっ！！ 　みんなの為に戦っていた時のことを！！ 　おめぇの『強さ』が、みんなの誇りだった時のことを…！！」
桃	「………………………………………………」
三洲次	「……………………………………」
心々	「それでも………飯代のために人を襲うことが、まだ『強さ』だと言うのか？」
桃	「ちっ、ちっ、ちっ……」
心々	「………ん？」
三洲次	「……？」
桃	「あたいを誰だと思ってんだ？」
心々	「……？？」
三洲次	「……？？？」
桃	「あたいは悪の魔術師を倒し、腹黒い不死王を退け、 　弱きを助け強きを挫き、世界の平和のために戦う、 　あらゆる罠を突破する天才くノ一だぜっ！！」
三洲次	「おい！　いつも皆が毒にやられてるのって、誰のせいだと思ってるんだ！？」
心々	「罠の解除は下手クソなままなのかよ………」
ロース	「桃が改心したみたいね」
サーロイン	「あの心々って子のお陰だな」
ランプ	「ってか、いつ桃が世界平和のために戦っていました……？」
心々	「なぁ、１つ聞いていいか？」
三洲次	「なんだい？」
心々	「『悪』の人だって、自分の弱い部分を克服しようと努力するんじゃねぇのか？」
三洲次	「するだろうね。 　でも、目的が違う」
心々	「目的？」
三洲次	「『善』と『悪』の違い……、 　『利他的』か『利己的』か……さ」
心々	「……………………………………」
三洲次	「『悪』の人は自分の目的を実現する為に努力する。 　『善』の人はみんなの幸せの為に努力する。 　桃もそうだったんだよな？」
桃	「……！」

急に三洲次に合意を振られて、桃は一瞬目を丸くしたが......、
すぐに桃は.....彼女にしては珍しく......少し照れた顔を三洲次に見せた。

三洲次	「それじゃ、桃、もういいだろ？ 　みんなの所に戻るぞ」
桃	「うぃ」
心々	「……………………………………」

そう言うと、三洲次と桃は２人揃って仲間たちのところに戻って来た。

ロース	「丸く収まったようね」
三洲次	「えぇ、桃が『やらない善意よりやる偽善』とか、話しがややこしくなることを言いださなくて助かったよ」
桃	「あ？」
三洲次	「あ、今のは聞かなかったことにしてくれ」
ブリスケット	「善と悪の話しってぇ、議論しだすと場合によっちゃぁ止まらねぇっすからね」
ランプ	「それよりも、昔を思い出して『善』に改心したんですか？ 　昔は『中立』でしたよね？」
桃	「『中立』……」
三洲次	「『皆の役に立つ』ところだけ意識に戻って来たからじゃないのかな？ 　ってか、長くなるから、この話しはこれぐらいにしない？」
ランプ	「はぁ……」
桃	「そういや、さっき『中立』の話しが無かったけどよぉ…」
三洲次	「話しをシンプルにするために、あえて触れなかったのっ！！ 　マジで話しが終わらなくなるんで、頼むから蒸し返さないでくれるっ！？」
桃	「む～ぅ……」

一方、無事に戻って来た２人を見届けると、サーロインはリーダーの男に話しかけた。

サーロイン	「うちの桃が迷惑をかけたな」
キャプテンＺ	「こちらも、あの子の無礼をお詫びさせてくれ」
サーロイン	「いや、その事については、むしろ感謝している」
キャプテンＺ	「え？」
サーロイン	「桃の性格が『悪』になって、実は困っていたんだ。 　だが、あの心々って子が問い質(ただ)してくれたお陰で、改心してくれた。 　むしろ、あの子にお礼を言わせてもらえなか？」
キャプテンＺ	「心々はそんなつもりは無かったと思うが……まぁ、そう言うなら。 　おい、心々！！」

リーダーのガリアンキャプテンに呼ばれ、心々はサーロインの前までやって来た。

キャプテンＺ	「この方が、君に礼を言いたいそうだ」
サーロイン	「パーティーのリーダーを務めるロインだ。 　実は桃の性格が変わって困っていたのだが、君のお陰で問題が解決したよ。 　どうもありがとう」
心々	「別に感謝される様なことはやってねぇよ。 　あたいは仲間を守りたかっただけだ。 　だから、むしろキャプテンの方が先に感謝を言うべきなんじゃねぇのかなぁ～？」
キャプテンＺ	「あ、いや、そうだった！ 　心々、勇気ある行動をありがとうな！」

心々はいたずらっ子っぽい笑顔でそれに応えた。

ロース	「あの心々って子、なんか面白い子ね」
ランプ	「勇気もありますし」
ブリスケット	「ってか、あの子って、顔が三洲次っちに似てねぇっすか？」
ロース	「あ！　そう言われると、目元とか口元とか、三洲次にすごいそっくりだわ！」
ランプ	「でも、喋り方や性格はむしろ桃にそっくりですよ」
ロース	「なんかまるで三洲次と桃を足し合わせたような子ね」

サーロイン	「じゃぁ、次は私の番だ。 　君には借りが出来た。 　何か礼をさせてくれ」
心々	「別に礼なんていいよ」
サーロイン	「しかし、それだと…」

と、その時、事態が急変した！！

扉を勢いよく叩く者たちが現れたのだっ! ! !

？？？	「おいっ！！　居るのは分かってんだっ！！！」
？？？	「大人しく出て来いっ！！！」
？？？	「悪いようにはしねぇからよぉっ！！！」
？？？	「「はぁーーーっ、はっはっはっ！！！」」

突然のことに、脱走者たちとパーティーの全員が扉の方に目をやった！！

サーロイン	「……………？」
キャプテンＺ	「しまった、とうとう見つかった………」

だが、これで先ほどの推測が確信に変わったサーロインは......、

サーロイン	「そうか………海賊どもが探している脱走者とは、やはり君たちだったんだな」
キャプテンＺ	「知っていたのか……？！ 　それなら、喋ってもいいだろう。 　ここに居る者は全員、実は訓練所を出て冒険者を目指していた仲間なんだ」
サーロイン	「ほぉ」
キャプテンＺ	「だが、海賊たちに裕福な待遇をチラつかされてな……それで海賊団に入ったんだ。 　しかし奴らの目的は訓練所で支給される支度金と、安くて使い捨てにできる労働力だったんだ。 　だから、金さえ手に入れば俺達のことなどはどうでもよく、後は過酷で危険な仕事ばかりさせやがった」
サーロイン	「なるほど、奴らの考え付きそうな手口だ」
キャプテンＺ	「だが、そのやり方が気に喰わなくてな………、 　それで、みんなで脱走してきたんだ」
サーロイン	「そうか……、奴らに関わって、辛い思いをしたんだな」
キャプテンＺ	「あぁ…」
サーロイン	「だが、訓練所を出た者ならば、我々は志を共にする仲間だ。 　『善』のパーティーとして、君らを見捨てる訳にはいかない」
キャプテンＺ	「え？」
サーロイン	「何より桃を改心させてくれた恩がある。 　扉の外にいる追手は、我々がキレイに片付けよう」
キャプテンＺ	「お、おい、裏切者を始末する役をやるなんて、海賊たちの中でも特に汚いことをする奴らだぞ？！」

その間も扉は乱暴に叩かれ、外からは罵声が飛んで来ていた......

？？？	「おらぁっ！！ 　とっと出て来いやあぁっ！！」
？？？	「こっちはおめぇらがどんな顔して出て来るのか、 　楽しみにしてんだっ！！ 　いつまでも待たせんじゃねぇっ！！」
？？？	「てめぇらは、もう終わりなんだよっっ！！！」

サーロインは一瞬だけ扉の方を睨むと、すぐにリーダーの男の方へ向き直った。

サーロイン	「なぁに、こういうコトには慣れっこさ」
キャプテンＺ	「しかし……」
心々	「いや、キャプテンの言う通りだ！ 　やつら、何をしでかすか分かったもんじゃねぇぜ！！」
桃	「心配すんなって」
心々	「…え？」

そう言うと、桃は心々に向かて軽くウィンクしてみせた。

桃	「あたいらに任せな」
心々	「……………………………………」
サーロイン	「表が静かになったら、掃除が終わった合図だ。 　奴らが戻らなければ新しい追手が来るだろうから、君たちはその前に町まで戻るんだ」
キャプテンＺ	「会ったばかりなのに………なんて礼を言っていいのか…………」
サーロイン	「礼なんて不要さ。 　これは君たちへの感謝の印だ。 　酒場で会える時を楽しみにしているぞ」
キャプテンＺ	「あぁ、気を付けてな……」
サーロイン	「うむ」

リーダーの男が手を出すと、サーロインはその手を力強く握り返した。

そしてメンバーの方に向き......、

サーロイン	「行くぞっ！！」

...そう声をかけて........、

...扉を開けて外へ踏み出した！

---

扉から出た途端......、

...ガリアンキャプテンの一団とエンカウント！

ローラーレンジャーズことロイヤルレンジャーズの６人は、サーロインを先頭にして１人ずつ廊下に出て来ると、
最後尾のロースは後ろ手で静かに扉を閉めた。

そして全員が扉と海賊たちとの間に立ちはだかった。

廊下にいた海賊たちは全く知らない面子の登場に、全員が予想外の表情を見せる......。

キャプテンＡ	「え…？？」
キャプテンＢ	「誰だ、てめぇら……？」
サーロイン	「おまえ達が出て来いと言うから、期待に応えて出て来てやったんだぞ。 　歓迎の拍手で迎えるのがマナーってもんじゃないのか？」
キャプテンＣ	「はあ？？」
キャプテンＤ	「ふざけてんのか、てめぇ？！」
サーロイン	「まぁ、いい………。 　それで、俺たちに何か用か？」
キャプテンＡ	「てめぇらなんかに用は無ぇよ！！」
キャプテンＢ	「おい！！ 　その部屋に俺たちの仲間がいるんだろっ！？ 　分かってんだからなっ！！」
キャプテンＣ	「そこに居ると邪魔だ！！ 　とっととどっかに消えろっ！！」
サーロイン	「消えるのは……………おまえ達の方だ」
キャプテンＤ	「なんだとっ？！」
キャプテンＡ	「てめぇっ！！ 　ふざけたことをぬかしていると、イタイ目を見るぜっ！？」
キャプテンＢ	「もっとも、女たちには気持ちイイ目を見せてやるけどなっ！！」
海賊たち	「「ひゃーーーーっ、はっ はっ はっ はっ! ! !」」
サーロイン	「…………………………………………」
キャプテンＣ	「おい！ 　女は２人とも上玉じゃねぇかっ！！ 　近くにいる仲間たちも呼んで来いっ！！ 　みんなでタップリと味わせてもらおうぜっ! ! !」
サーロイン	「仲間は来ない………」
キャプテンＤ	「あ…？！」
キャプテンＡ	「なんだって…？！」
サーロイン	「仲間は呼んでも来ない……と、言ったんだ」
キャプテンＢ	「へっ！ 　本当に仲間が来ねぇかどうか、確かめてやろうじゃねぇかっ！！」
サーロイン	「確かめる必要は無い………。 　なぜなら俺たちが、おまえらの仲間を片っ端から殺してきたからな……」
キャプテンＣ	「なにっ！？」
キャプテンＤ	「おい！　こいつらって、もしかして……」
キャプテンＡ	「あぁ……、 　最近、俺らの仲間を殺し回っているパーティーだぜ！」
サーロイン	「そして、ここから立ち去らないのなら………」
キャプテンＢ	「……ん？」
サーロイン	「おまえ達も同じ運命だっ！！！」
キャプテンＣ	「ざけんじゃねぞっ！！！ 　てめぇっ！！！ 　なめるのもいい加減にしろっっ！！！」
キャプテンＤ	「くだらねぇお喋りはここまでだっ！！ 　まずはてめぇらから地獄へ送ってやるっっ！！！」

海賊たちはその声と共に、全員がカットラス(舶刀)を鞘から引き抜いたっ！！

鞘と刃が擦れる甲高い金属音が迷宮内に響くっ！！！

キャプテンＡ	「誰にケンカを売ってるのか、タップリと分からせてやるぜっ！！！」
サーロイン	「おまえらこそ誰を相手に剣を抜いたのか、 　分かっているんだろうなっ！！？」
キャプテンＢ	「へっ！ 　どうせ金と名誉に釣られてこの国にやって来た、どこの馬の骨とも分からん冒険野郎どもなんだろ？！」
サーロイン	「知らないのなら、教えてやろうっ！！」

そう言うと、サーロインたち前衛３人は一歩前へと進み出た！！

海賊たちはその気迫に押され、砂利の音を周囲に響かせながら、全員が数歩後退する......。

海賊たち	「「ぬ……ぅぅっ………」」
サーロイン	「俺たちは……」
三洲次	「リルガミン国王直々の命令で……」
桃	「任務を遂行する……」
海賊たち	「「……え？」」
前衛３人	「「国王直属の親衛隊、 　　『ロイヤルレンジャーズ』!　!　!」」
海賊たち	「「！？」」
サーロイン	「誰を相手に剣を抜いたか………これで分かったか？！」
キャプテンＡ	「お…おい、こいつらって、草の根の冒険パーティーじゃねぇよ！ 　国の部隊じゃねぇか！！」
キャプテンＢ	「俺たちの一存で手を出しちゃダメなんじゃねぇのか？！ 　だって、こいつらに手を出したら、国にケンカを売ることになるぞ！？」
キャプテンＣ	「う……うろたえるなっ！！ 　こんな部隊がいるなんて、聞いたことがあるか？！ 　トレボーの時代には魔除けを取り戻した伝説の親衛隊とかいたらしいが、今はそんな部隊などいないはずだっ！！ 　こいつらの言っていることは、ただのでまかせだっ！！」
サーロイン	「……………………………………」
キャプテンＣ	「それに、万が一こいつらが国の部隊だとしても、恐れることはねぇっ！！ 　こっちの方が『強い』ってことを見せつけて、国をビビらせばいいだけだっ！！！」
サーロイン	「いいだろう。 　おまえらとは……」
キャプテンＤ	「え…？」

サーロイン、三洲次、桃の３人は......、

三洲次	「…『強さ』そのものが違うってことを……」

...鞘に納めている段平をその手に掴むと......、

桃	「…見せてやるぜ」

......ゆっくりと鞘から刀を引き抜いていく........。

美しくも冷徹に澄んだ３本の白銀の刀身が......

....試練場時代からの多様な戦闘経験を語るかの如く......

　....薄暗い岩窟内に様々な色合いの光を放ちながら......

　　....その姿を現す............。

キャプテン達	「「ぅぅっ………(汗)」」

そしてサーロインは......

サーロイン	「真の『強さ』というものを…」

...一歩前へ出ると......、

サーロイン	「…見せてやろうっ！！！」

...ガリアンキャプテンに襲い掛かった！！！

キャプテンＡ	「うわあああぁぁぁっっ! ! !」

スカッ！

サーロイン	（；ﾟ_ﾟ） …………………………
キャプテンＡ	（ﾟ0ﾟ；） …………………………
ブリスケット	「なしてそこで外すんすかっ！？」
ランプ	「これまでの空気が台無しじゃないですかっ！！」
ロース	「はぁぁああぁぁぁ……(怒) 」
キャプテンＢ	「お、おい！ 　こいつら、どうやら見かけ倒しだぞっっ！！」
キャプテンＣ	「おまえら！！ 　やり返すんだっ！！！」
キャプテンＤ	「俺たちの『強さ』を見せてやれっ！！！」
ガード達	「「おぉっ！！」」
三洲次	「おまえらの様な……」
海賊たち	「「……え？」」

キャプテンＡ	「ぎひゃあああぁぁぁっ！！！」
三洲次	「…身勝手な奴らの……！！」
桃	「…『強さ』ってのはっ……！！」

キャプテンＢ	「ぐほわあああぁぁっ！！！」
桃	「…『弱い』ってことの裏返しなんだぜっ！！！」
ガードたち	「「ひぃいいっ！？」」
キャプテンＣ	「く…くそっ！？」
キャプテンＤ	「他の２人は手強いぞっ…！！」
ガードＡ	「あわわわわ……」
三洲次	「そして……」
桃	「…そんな『弱い』性根じゃぁ……」
ガードＡ	「こ……このままじゃ、殺されちまう…？！」

ガードＡ	「助けてくれええぇぇっっ！！！」
キャプテンＣ	「あ、こらっ！！」
キャプテンＤ	「勝手に逃げるなっ！！」
三洲次	「…苦難や苦境に立ち向かう力も……」
桃	「…心も無ぇのさっ！！」
キャプテンＣ	「お、おい！ 　この状況はヤバいぞっ！！」
キャプテンＤ	「くそっ！！ 　ここは一旦退却するんだっ！！」
ランプ	「先に剣を抜いたあなた達に、そんなことが許されるとでも…？！」

ランプ	「残ったキャプテン達の動きは封じました」
ブリスケット	「後はガードどもだけですぜ」
ロース	「そいつらは、私に任せて。 　あなた達っ！！ 　何かタップリと味わいたいとか言っていたわね！？」
ガードたち	「「え…？」」
ロース	「お望み通り、タップリ味わせてあげるわっ！！！」
ガードたち	「「ひっ！？」」

ロース	「マハリトの火焔をねっ！！！」
ガードたち	「「ふぎゃああああぁぁぁっっ！！！」」
ロース	「クズにはそれで充分よっ！！！」

─── ２ターン目.....

サーロイン	「では、残りもキレイに掃除しておこう」
三洲次	「えぇ、彼らが通るのに邪魔ですからね」

キャプテン達	「「ぐぃぎゃああああぁぁっ！！！」」

サーロイン	「『強さ』とは、自分の欲望を実現するために身に付けるものじゃない。 　『守るべきものを守るため』に身に付けるものだ」

６人は武器を収めると......、

......海賊たちの死体を背に、その場から去って行った.........。

まぁ、終わったのなら、側に居るんだから声を掛けろよ...とも思うけど、
ゲームの進行上そういう動きも無いので。

 

…………………………………………

………………………………

……………………

…………

…

━━━━ 脱走者たちの居た部屋.....

元新米冒険者Ａ	「静かになったわね………」
元新米冒険者Ｂ	「本当にあいつらを片付けてくれたのかな……？」
キャプテンＺ	「よし、俺が確認してくる」
元新米冒険者Ｃ	「気を付けろよ」
キャプテンＺ	「あぁ」

脱走者たちのリーダーの男は、なるべく音がしない様にそっと扉を開けると、廊下の様子を覗き込んだ。

キャプテンＺ	「これは………」
元新米冒険者Ｄ	「おい、どうした？」
キャプテンＺ	「本当に海賊たちが全員やられている！！」
元新米冒険者Ｅ	「マジかよ？！」

リーダーの声を聞いて脱走者たちが廊下に出て来くると、
彼らの目に入ったのは廊下に転がっている大勢の海賊たちの死体であった。

元新米冒険者Ｆ	「助かったんだ………」
元新米冒険者Ｇ	「私たち、助かったのねっ！！」
元新米冒険者たち	「「助かったぞーーーっ！！！」」

全員が歓喜の声をあげる中、最後に部屋から出て来た心々も、廊下一面に倒れている海賊たちの死体を見渡すと......、

心々	「すげぇ………」

...ロイヤルレンジャーズの戦果に感嘆の声を漏らした。

キャプテンＺ	「よし！！ 　今の内に町まで行くぞっ！！」
元新米冒険者たち	「「おぉっっ！！！」」

海賊団から脱走して来た者たちは、怪我などをした者をかばいながら、再び町へと向かって移動を始めた。

ただ、心々だけはその場に立ったまま、変わり果てた海賊たちの姿に見入っていた。

それに気づいた最後尾の男が、心々に移動するように催促する。

元新米冒険者Ｈ	「おい、どうした、心々？ 　町へ行くぞ！！」
心々	「……あ？ 　あ、あぁ………」

その声で我に返った心々は、もう一度だけ廊下の状況を一瞥すると......


.....心の中である決意を固めて.....、仲間たちと共に町へ向かって移動し始めた。

 

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名前	職	LV	H.P.	力	知	信	生	早	運	吸	死	コメント
サーロイン	君	4	22	17	16	18	15	18	15	0	1	おまえ……いくらなんでも攻撃を外し過ぎだろ……。
三洲次	侍	4	31	18	18	18	18	18	15	0	1	サーロインよりは攻撃を当てているが、今一歩だよな…。
桃	忍	4	27	18	17	17	18	15	17	0	0	よくぞ一発で善へ転向してくれた！　でも桃が『善』？！
ロース	魔	5	27	16	17	18	18	18	11	0	0	マハリトを習得すると、やはり一気に強くなるな！
ランプ	司	4	16	13	18	18	13	18	15	0	0	おまえ、財産を手にするのが絶対に一番嬉しいだろ？
ブリスケット	僧	5	40	17	18	15	18	18	14	0	0	おまえ、女の子にモテるのが絶対に一番嬉しいだろ？

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